Marche diurne, spiral, chronomètre, réserve de marche : le vocabulaire de l'horlogerie intimide, alors que la plupart des termes désignent des notions simples. Voici un lexique des mots les plus utiles pour comprendre une montre et choisir la vôtre, regroupé par grandes familles.
Le mouvement, cœur de la montre
Le mouvement (ou calibre) est le mécanisme qui fait avancer les aiguilles. Il en existe trois grands types : le quartz, alimenté par une pile et régulé par un cristal vibrant, très précis et peu coûteux ; le mécanique à remontage manuel, que l'on remonte avec la couronne, la petite molette située sur le côté du boîtier ; et le mécanique automatique, qui se remonte tout seul grâce aux mouvements du poignet, par l'intermédiaire d'une masse oscillante. Dans un mouvement mécanique, le ressort-moteur ou barillet fournit l'énergie, qui passe par le rouage jusqu'à l'échappement, la pièce qui libère l'énergie par petits à-coups réguliers, ce qui produit le tic-tac. Le régulateur de la montre est formé du balancier et du spiral, un petit ressort enroulé en spirale, fixé par ses extrémités au balancier et au coq : c'est de leur qualité que dépend en grande partie la précision d'une montre mécanique. Les rubis sont de petites pierres synthétiques placées aux points de frottement pour réduire l'usure, et leur nombre est souvent indiqué sur le cadran ou le fond. La réserve de marche indique combien de temps une montre mécanique continue de fonctionner sans être remontée, généralement entre deux et trois jours pour une automatique. Quand la montre porte plusieurs fonctions en plus de l'heure (date, phases de lune, second fuseau), on parle de complications, dont le chronographe, qui permet de mesurer un temps court.
La précision et les certifications
La marche diurne, ou marche journalière, est l'écart d'une montre sur 24 heures : une montre qui avance d'une seconde par jour a une marche diurne de plus une seconde. Elle se mesure sur plusieurs jours et dans plusieurs positions, car la gravité et la température faussent l'avance ou le retard. La variation diurne est la différence entre deux marches diurnes consécutives, et plus elle est faible, plus la montre est régulière. Un chronomètre est une montre qui a passé avec succès une série d'épreuves officielles de précision, dans différentes positions et à différentes températures, et qui a obtenu un bulletin de marche délivré par un organisme reconnu, comme le COSC en Suisse. Attention à ne pas confondre chronomètre (une montre certifiée précise) et chronographe (une montre dotée d'une fonction de mesure du temps). Enfin, le garde-temps désigne de façon générale tout instrument qui conserve l'heure : sablier, clepsydre, montre, pendule, horloge à quartz ou horloge atomique.
Le boîtier, la glace et l'étanchéité
Le boîtier est l'enveloppe qui protège le mouvement, et le fond peut être plein ou transparent pour laisser voir le calibre. Le cadran porte les indications de l'heure, et la lunette, l'anneau qui entoure le cadran, peut être fixe ou tournante. La glace est le verre qui recouvre le cadran : minérale, elle est correcte mais se raye facilement, en saphir synthétique elle résiste beaucoup mieux, et en plexiglas elle reste légère mais se raye vite. Le bracelet peut être en métal, en cuir, en tissu ou en bois, et c'est lui qui détermine l'essentiel du confort. L'étanchéité s'exprime en ATM ou en mètres, mais ce chiffre correspond à des conditions de test et non à une profondeur réelle d'utilisation : 3 ATM résiste aux éclaboussures, 5 ATM à la pluie et à la douche, 10 ATM à la baignade, au-delà il s'agit de montres de plongée. Pour les matières, un boîtier ou un bracelet en bois donne un toucher chaleureux, comme sur nos montres en bois, dont notre best-seller, la montre en bois automatique homme ou femme, personnalisable, avec son cadran squelette qui laisse voir le mécanisme.
